Хирургическите престилки първоначално са били бели, но един влиятелен лекар ги е променил в зелено, защото е смятал, че това ще бъде по-благоприятно за очите на хирурга.

Установено е, че зеленият цвят може да помогне на лекарите да виждат по-добре в операционната, тъй като той е противоположен на червеното в цветния кръг.Зеленото може да помогне на лекарите да виждат по-добре поради две причини:

Първо, гледането към синьо или зелено може да ободри зрението на лекаря към червените неща, включително кървавото оперативно поле на пациента по време на операция.

Второ, дългото фокусиране върху червен цвят може да доведе до разсейващи зелени илюзии върху белите повърхности. Тези  “зелени призраци” биха могли да се появят, ако лекар измести погледа си от червеникава телесна тъкан към нещо бяло, като хирургическа престилка например. (Можете сами да изпробвате тази илюзия.) Разсейващото изображение ще следва погледа на хирурга, където и да погледне, подобно на плаващите петна, които виждаме след светкавицата на камерата.

Това явление се появява, защото мозъкът интерпретира цветовете един спрямо друг. Ако хирургът се взира в нещо, червено или розово, той става по-малко чувствителен към него. Червеният сигнал в мозъка всъщност избледнява, което би могло да затрудни виждането на цветовете на човешкото тяло. Поглеждането към нещо зелено може да запази зрението по-чувствително към червените нюанси.

Според Паола Бресан, която изследва визуални илюзии в университета в Падуа в Италия, ако лекар погледне зелени или сини престилки вместо бели, “смущаващите призраци” ще се слеят, а няма да се разсеят.

Макар днес лекарите да носят всякакъв цвят хирургическо облекло, зеленото може би е най-правилният избор.